То, чего с таким нетерпением ждали все граждане крохотного княжества Монако, наконец, произошло. Князь Альбер ІІ объявил о том, что он и его давняя возлюбленная Шарлин Виттсток собираются официально узаконить свои отношения. Это означает, что в придачу к имеющемуся монарху жители государства вскоре получат княгиню – первую после трагической гибели легендарной Грейс Келли в автокатастрофе в 1982 году.

«Любой женщине будет нелегко вступить на монакский трон после моей матери», – признал как-то тогда еще наследный принц, долгие годы сохранявший репутацию плейбоя. Легкость Альберта в отношениях с женщинами, наверное, и была вызвана невозможностью этой миссии – выбрать кого-то, кто мог хотя бы приблизиться к величию княгини Грейс. Легенда Голливуда, муза Альфреда Хичкока, оставившая блестящую кинокарьеру, чтобы стать главным бриллиантом в монакской короне ее мужа князя Ренье ІІІ – Грейс Келли по праву считается одной из самых легендарных женщин ХХ столетия…

Альбер заводил романы как с первыми красавицами мира (среди которых была и немецкая супермодель Клаудия Шиффер), так и со случайными попутчицами и курортными знакомыми. К его чести, и при встрече с дамами, и при неизбежных расставаниях он всегда старался быть джентльменом. И даже когда в 2005 году темнокожая стюардесса из Того Николь Косте преподнесла всему миру сюрприз, предъявив своего двухлетнего сына Александра, которого она двумя годами ранее родила от Альбера, принц сохранил выдержку и заявил, что будет участвовать в воспитании мальчика. Правда, мягко указав, что, согласно конституции княжества Монакского, Александр не может претендовать на трон, ибо был рожден не в браке. В 2006 году выяснилось, что в США проживает 14-летняя школьница Джасмин Грейс Ротоло, папой которой также является Альбер…

Бурную любовную жизни принца кое-как терпели, пока он был всего лишь наследником, но со смертью его отца, князя Ренье, в 2005 году, в Монако заговорили, что Альберу пора наконец-то остепениться. Одно дело, когда в светской или скандальной хронике появляется с очередной пассией наследник знаменитого рода, и совсем другое – когда там фигурирует глава государства, каким бы маленьким оно ни было. Как уже сказано выше, Альберт оправдывался (мол, ну где же я найду такую, как мама), и просил его не торопить: «Я думаю, народ должен позволить мне самому выбрать время. Я полагаюсь на свои чувства и свой собственный путь. Я вступлю на него, когда я встречу кого-то, с кем у нас будет будущее».

Сегодня есть все основания полагать, что именно такая судьбоносная встреча произошла четыре года назад, на зимних Олимпийских играх в Турине, где заядлый спортсмен и болельщик Альбер повстречался со скромной пловчихой из ЮАР Шарлин Виттсток.

Общая страсть

Конечно, их объединил спорт. Альбер с самых юных лет занимался всевозможными его разновидностями, имеет черный пояс по дзюдо и может похвастаться участием в самых настоящих Олимпийских играх в составе национальной команды Монако по бобслею. Южноафриканка Шарлин также выступала в составе сборной своей страны на Олимпиаде. Неудивительно, что в первый год их романа Альбер и Шарлин появлялись вместе публично исключительно на спортивных мероприятиях. О том, что их отношения могут развиться в нечто большее, чем просто очередная интрижка, в Монако заговорили, когда Альбер привлек новую возлюбленную к работе в своих благотворительных проектах. Спортсменка впервые появилась в свете в вечернем платье, и весь мир внезапно заметил, как она напоминает легендарную маму своего избранника.

Не делающая тайну из своего простого происхождения (мама Шарлин – тренер по плаванию, папа – рядовой бизнесмен), Виттсток за прошедшие годы сумела выработать свой стиль, отличительная черта которого – неброская элегантность. Сегодня, через 50 лет после восхождения Грейс Келли на трон, в Монако снова готовы к приходу во власть безупречной блондинки, которая станет идеальной спутницей для их князя и символом натуральной красоты и элегантности для всего мира.