Oт вида на парк сверху захватывает дух. На более чем 340 гектарах растут 26 тысяч деревьев и кустов, которые образуют плотную зеленую массу, и это напоминает джунгли в сердце бетонного мегаполиса. Словно Централ-парк – естественный островок живой природы, а никак не творение рук человеческих, где место для каждого камня, каждого дерева и каждого цветка выбрано специалистами по ландшафтному дизайну.
Наперекор всему
Трудно даже поверить, что еще полтора века назад на этом месте были непроходимые болота и угрюмые скалы, куда боялись сунуть нос даже храбрецы. И ничего бы никогда не изменилось, если бы не огромный наплыв народу, хлынувшего в Нью-Йорк из Европы. Всего за 20 лет, между 1830-м и 1850 годами, количество новоприбывших возросло с 60 до 500 тысяч. На узких грязных улицах негде было яблоку упасть, из-за чего постоянно вспыхивали эпидемии. Свой богатый урожай собирала и холера. Городская беднота летом не знала куда спрятаться от жаркого солнца.
И тогда издателю «Нью-Йорк Пост» Уильяму Брайанту пришла в голову блестящая идея: создать такое место, где все жители Нью-Йорка, независимо от возраста, пола и цвета кожи, могли бы отдохнуть на природе в свое удовольствие. В 1850 году Брайант организовал большую кампанию в прессе по поводу строительства парка, авторитетные политики также объединили свои усилия, и мечта стала реальностью. Был объявлен конкурс на лучший проект, победителю предназначалась сумма в 2 тысячи долларов (довольно большие по тем временам деньги). Из 33 представленных предложений выбрали проект архитектора Фредерика Лава Ольмстеда, который вместе с бизнесменом Калвертом Вауксом создал садовый план в английском стиле. Ваукс также взял на себя формальные обязанности управляющего. И если бы не его предусмотрительность, все могло бы рухнуть…
На зыбкой почве
Трудности создали сами жители, построившие на месте свалки без разрешения города две церкви, школу, коровник и несколько свинарников. Это были в основном беглецы с Юга, которые не собирались отдавать земли без борьбы. Когда в 1857 году на участок будущего Централ-парка прибыли первые три тысячи рабочих с лопатами, кирками, лошадьми, их встретили градом камней. Но для привыкших к жизненным трудностям переселенцев сопротивление местных было менее драматичным, чем осушение болот и тучи комаров, осаждавших рабочих день и ночь. В целом на освоение этого болотистого места с гнилым климатом понадобилось 16 лет, и за это время сюда было завезено три миллиона тонн плодородной земли и возведено 45 мостов. В итоге между Централ-парком и Пятой авеню вырос роскошный английский сад, не похожий ни на какой другой в мире. Вскоре он стал излюбленным местом отдыха нью-йоркцев. И как мечтал его создатель Брайант, здесь все было весьма демократично. Для тела и для души В наши дни Централ-парк за год посещает до 25 миллионов человек. И каждый находит себе занятие по душе. Для тех, кто мечтает провести время в ленивом блаженстве, имеются несколько прекрасных лугов. Нигде не установлены таблички с надписями «По газонам не ходить», нет и штрафов.
Утомившись, можно посидеть на одной из 9 тысяч скамеек, многие из которых увековечены в истории благодаря знаменитостям, таким как Жаклин Кеннеди. На одной из лавочек когда-то сидели в обнимку Мэрилин Монро и драматург Артур Миллер, ставший вскоре мужемлегендарной актрисы. Часто здесь бывал и кумир нью-йоркцев, голубоглазый красавчик Пол Ньюмен с супругой Джейн Вудвард. В Централ-парке можно полюбоваться многочисленными памятниками историческим и культурным деятелям, их здесь около 50. Самый большой – монумент короля Владислава Ягайло, который установили в парке в 1945 году неподалеку от Черепашьего пруда по случаю Всемирной выставки в качестве украшения Польского павильона. Он так и остался здесь навсегда. Для активных и деятельных особ, таких как Мадонна, Джулия Робертс или Билл Клинтон, в парке проложены тропинки для джоггинга, а также и велосипедные дорожки, где часто можно встретить Тори Спеллинг. Простым американцам приятно сознавать, что в любой момент на обычной карусели их соседями могут запросто оказаться Анджелина Джоли с Брэдом Питтом и всей их малышней. Кстати, самой старой карусели без малого 140 лет! Ее привезли в парк в 1871 году на 60 парах мулов и лошадей. В 60-х годах минувшего столетия, в эру хиппи, рядом с изящным дворцом, называемым Бельведером, любила покурить «травку» и послушать «битлов» длинноволосая молодежь. А ныне эти же люди, заметно поседевшие и посолидневшие, приходят сюда, чтобы послушать Пласидо Доминго и других классических исполнителей.
Апартаменты с видом
Нет ничего удивительного, что окрестности Централ-парка считаются на рынке недвижимости самыми дорогими. Жилье здесь могут позволить себе только очень состоятельные американцы. На Пятой авеню, в самом начале, живут Вуди Аллен, Джулия Робертс, Дайана Росс, Пьер Карден и Роберт Редфорд. По другую сторону Централ-парка, с востока, высится знаменитая Дакота – дом, в котором жил и возле которого был убит Джон Леннон. В этом же районе приобрели обширные апартаменты Стивен Спилберг и Том Хэнкс, Дастин Хоффман, Дон Джонсон и Кэтрин Зета-Джонс с Майклом Дугласом. Хозяева роскошных квартир, расположенных по соседству с Централ-парком, ревниво оберегают свой покой. Они всячески защищают свою территорию от вторжения чужаков, пусть даже и очень именитых. Так, жильцы одного из таких престижных домов на Пятой авеню отказались иметь в соседках Мадонну, когда певица присмотрела себе очередные апартаменты. Что ж, их понять можно – они не хотели, чтобы их тревожили постоянный шум, толпы поклонников, преследующих певицу по пятам, и караулящие ее за каждым деревом и кустом наглые папарацци.
На протяжении 155 лет существования парка предпринимались многочисленные попытки изменить его вид в духе времени. В 20-х годах минувшего столетия, в период резкого взлета автомобилестроения, стали подумывать о прокладке нескольких автомобильных дорог через парк. К счастью, эти планы так и не были реализованы. И Централ-парк по-прежнему остается оазисом среди громад из бетона, камня и стекла. Островком живой природы в самом сердце Нью-Йорка.
МАГДА ЛУКУВ
